El Cerro San Bernardo.
Las historias que encierra el
Cerro San Bernardo son muchas y variadas, pero tendríamos que recordar algunas
que fueron realmente el inicio de las tradiciones en Salta.
Primero recordar, como surge San Bernardo Abad, como
patrono de la Ciudad. Unos días después de la Fundación de Salta, ocurrida el
16 de Abril de 1582, se reunieron los vecinos de la ciudad, como era tradición
en las nuevas tierras Españolas, para que no prime el interés personal y todos
tengan participación, en un recipiente, cada uno ponía el santo de su
preferencia personal o familiar y el más inocente de los presentes extraía el
papel con el cual se conocería el nombre del Patrono de la nueva
Población. Aquel día, 30 de septiembre,
la niña Petronita de Bobadilla sacó el nombre de San Bernardo Abad, aunque
luego cayó en el olvido y se lo relegó a un segundo plano a favor de San Felipe
Apóstol, por lo que la ciudad pasó a ser reconocida como San Felipe de Lerma,
valle de Salta.
Otra historia que origina el nombre del cerro, es aquella que se desarrolla en 1706, cuando las tribus del Gran Chaco invadían Salta, los habitantes de la ciudad desesperados mandan dos hombres a parlamentar con los invasores, ambos son asesinados, ante esta situación la ciudad está dispuesta a perecer ante el ataque, grande fue la sorpresa cuando al ver descender las laderas del cerro al grupo atacante estos huyen despavoridos; tiempo después, entran en la ermita de San Bernardo del Hospital de San Andrés de los padres Bethlemitas * (hoy Convento San Bernardo) dos indios, al ver en lo alto del altar la figura del Santo salen corriendo al grito de “ese es…. Ese es…”; pues en la ocasión de invadir Salta se le apareció en una roca saliente, (que aún se puede ver detrás del Convento en la parte media del cerro), estaba parado una figura de varón vestido de túnica blanca y que a su señal fueron atacados por varios enjambres de abejas que los obligaron a escapar.
Para 1901, Los obreros de San José colocaron en la cumbre del Cerro San Bernardo una Cruz de madera, que como símbolo de fe Cristiana se colocó primero en el centro del balcón del cerro y que desde entonces ha dado origen a la festividad que se celebra el primer domingo de mayo y que los salteños conocemos como el día de la Cruz”, dos años después (1903) se colocó en el centro mismo de la cumbre un Cristo Redentor de Bronce.
Con la construcción del complejo
Teleférico (1987-1988) en la cumbre del cerro ambos emblemas, que presidieron
por muchos años la cumbre del cerro, tomaron sus emplazamientos actuales, a los
que se agregó en el extremo sur un altar y una escultura con la imagen de San
Bernardo Abad.
* La Orden de los Hermanos Betlemitas, cuyo nombre oficial es Orden de los Hermanos de Belén (o Bethlem), es una orden religiosa católica masculina, clerical, de vida apostólica y de derecho pontificio, fundada en 1656 en Guatemala por el misionero español Pedro de San José de Betancur, con el fin de servir a los pobres. Tiene la particularidad de ser la primera orden religiosa fundada en tierras americanas y la última orden religiosa de la Iglesia católica.
Publicado en Revista La Gauchita (Salta)
